所谓熔断机制，指的是基于参考价格的一系列价格波动限制。简单来说，就是当股市跌到一定幅度之后，市场自动停止交易一段时间，可能是几分钟，也可能是全天交易就此终止。这样做的主要目的就是，防范恐慌情绪进一步扩散，给市场带来更大的冲击。熔断机制同时也叫自动停盘机制，是指当股指波幅达到规定的熔断点时，交易所为控制风险采取的暂停交易措施。通俗一点讲，就类似于当电路中出现短路时，断路器会立即断开电路，保护电器不受损伤。

在美国交易时段，熔断机制可以分为三级。

（1） 一级市场熔断，是指市场下跌达到7%

（2） 二级市场熔断，是指市场下跌达到13%

（3） 三级市场熔断，是指市场下跌达到20%

在美国交易时段和非美国交易时段，甚至于部分个股，美国都有熔断机制。除了非美国交易时段的期货有针对上涨幅度的熔断外，美国交易时段只对跌幅有熔断机制。除了大盘的熔断机制外，美股对标普500指数成分股、罗素1000指数成分股，ETP股票也实行交易。

熔断机制有许多好处，一方面，熔断机制有利于稳定市场情绪，防范投资者的过度反应；另一方面，相较于对个股的限制，对证券市场的整体性波动限制更平衡了小散户和大庄家的力量。

交易熔断的条件：

1. 如果股价5分钟涨跌幅度达到10%的；

2. 上述1除外的，且股价在1美元以上的其他股票，如果5分钟涨跌幅度达到30%的；

3. 上述1除外的，且股价在1美元以下的其他股票，如果5分钟涨跌幅度达到50%的。

关于个股股价是否在1美元以上，是基于前一日的收盘价。