阳光私募基金是借助信托公司发行的，经过监管机构备案，资金实现第三方银行托管，有定期业绩报告的投资于股票市场的基金，阳光私募基金与一般（即所谓“灰色的”）私募证券基金的区别主要在于规范化，透明化，由于借助信托公司平台发行能保证私募认购者的资金安全。

一般是指私募信托证券基金，主要投资于二级证券市场，与私募股权基金(PE，private equity)重点投资于一级股权市场在投资对象上有所区别。

阳光私募基金一般仅指以“开放式”发行的私募基金。