商业银行等金融机构必须把一部分居民存入银行的钱款缴存在中央银行，这笔必须缴存在央行的钱就是存款准备金。存在央行的这笔钱占商业银行等金融机构所有存款总额的比例就叫做存款准备金率。例如存款准备金率为20%，那么银行每吸纳100元的居民存款就必须在中央银行存20元的准备金，另外的80元才能作为贷款放出去。

存款准备金的作用

存款准备金是货币政策不可缺少的一部分，所有金融机构不能将其获取的存款全部用于发放贷款，必须保留一定的资金用于用户存取结算使用，避免银行产生系统性风险，导致金融秩序混乱，有利于保证金融机构对所有用户的正常支付。央行通过调节存款准备金率来控制所有金融机构的贷款规模以及货币供应量，存款准备金率降低时，相关金融机构能用在贷款的资金增加，市场货币供应量增加，存款准备金率升高时，相关金融机构能用在贷款的资金减少，市场货币供应量减少。